Marianna Parraga, Reuters

HOUSTON
EnergiesNet.com 06 10 2022

El líder de la oposición venezolana, Juan Guaido, pidió a Estados Unidos detalles sobre la ampliación de la solicitud de licencia de Chevron Corp para operar en el país sudamericano, según una carta enviada el lunes a un alto funcionario estadounidense en la que también pidió ser consultado antes de cualquier decisión de Estados Unidos.

Al equipo de Guaido le preocupa que un acuerdo entre Chevron y la compañía petrolera estatal venezolana PDVSA que sustente la solicitud de licencia no sea legal bajo la ley venezolana, según personas familiarizadas con el asunto. Se espera que los enviados de Guaido se reúnan este mes con funcionarios estadounidenses en Washington y expongan esas reservas.

Chevron, el último gran productor de petróleo estadounidense que sigue en Venezuela, llegó a un acuerdo preliminar de servicios técnicos con PDVSA este año para renovar sus empresas conjuntas. El pacto daría a Chevron una mayor participación en las operaciones, el comercio y las adquisiciones, con el objetivo de ampliar la producción de petróleo.

Sin embargo, no se puede tomar ninguna medida hasta que el gobierno de EE.UU. revise el acuerdo y se pronuncie sobre la solicitud de Chevron de una licencia más amplia para operar en Venezuela bajo las sanciones de EE.UU. a PDVSA y a la administración del presidente Nicolás Maduro. La actual autorización de Chevron en Estados Unidos expira el 1 de diciembre.

Un alto funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos declinó comentar sobre la solicitud. Sin embargo, un portavoz dijo: «Hemos señalado previamente que revisaríamos nuestras políticas de sanciones en respuesta a los pasos constructivos del régimen de Maduro para restaurar elecciones libres y justas en Venezuela» a través de negociaciones con el gobierno interino reconocido por Estados Unidos y los partidos de la oposición.

La oficina del embajador de Guaido en Estados Unidos, Carlos Vecchio, no respondió a una solicitud de comentarios.

Chevron no hizo comentarios sobre la solicitud de Guaido para los detalles de la licencia, pero dijo en un comunicado que la compañía sigue llevando a cabo negocios en el cumplimiento del marco de sanciones actuales y sigue comprometida con la «integridad de sus activos de la empresa conjunta, y los programas sociales y humanitarios de la empresa.»

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos y PDVSA no respondieron a las solicitudes de comentarios.

«Se entiende que para algunos actores esta decisión pueda parecer de carácter meramente comercial», dijo Guaido en una carta del 3 de octubre al secretario de Estado adjunto Brian Nichols, vista por Reuters.

«Quisiera insistir en que este tema de las licencias petroleras sobre Venezuela podría marcar la diferencia para lograr una negociación efectiva y exitosa que haga posible el retorno de la democracia en Venezuela», escribió.

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos pidió en agosto a Chevron detalles sobre su acuerdo con PDVSA.

Están en juego millones de barriles de petróleo venezolano que podrían ayudar a sustituir los suministros rusos y los esperados recortes de producción de la OPEP. Una licencia ampliada también podría permitir a Chevron recuperar al menos una parte de los miles de millones de dólares en deudas impagadas de sus cuatro empresas mixtas.

Washington ha presionado para reanudar el diálogo en México entre el gobierno venezolano y la oposición, una medida que hasta ahora no ha logrado un calendario concreto para las conversaciones. La semana pasada, Maduro liberó a siete estadounidenses detenidos en cárceles venezolanas a cambio de dos venezolanos cumpliendo condena en Estados Unidos.

El gobierno del presidente Joe Biden ha dicho que el diálogo es una condición para cualquier alivio de las sanciones, y ayudó a organizar reuniones que podrían impulsar las conversaciones en México: una el 13 de octubre en Panamá para que los partidos de la oposición discutan temas como las elecciones; y otra el 17 de octubre para recibir al enviado de Guaido, Gerardo Blyde, en Washington.

Reporte de Marianna Parraga y Gary McWilliams; información adicional de Vivian Sequera en Caracas y Humeyra Pamuk en Santiago; edición de Josie Kao. Traducción por Elio Ohep, Editor EnergiesNet.com

reuters.com 05 10 2022