Argus Media

WASHINGTON
EnergiesNet.com 29 10 2022

Las luchas de Guaidó son un factor en las conversaciones sobre las sanciones a Venezuela
Las luchas de liderazgo entre la oposición política de Venezuela al presidente Nicolás Maduro podrían complicar aún más las posibilidades de cualquier potencial alivio de las sanciones relacionadas con el petróleo por parte de la administración del presidente estadounidense Joe Biden.

La oposición liderada por el ex jefe de la Asamblea Nacional de VenezuelaJuan Guaido no ha logrado avanzar mucho desde que Estados Unidos lo reconoció como presidente legítimo de Venezuela en 2019. Algunas facciones de la oposición han discutido reemplazar a Guaidó, según fuentes del país.

Pero reemplazar a Guaidó crearía una cascada de otros asuntos que complican aún más la posición de EEUU, desde devolver la refinería estadounidense Citgo al control de Maduro hasta obligar a EEUU a reconocerlo como el líder legítimo de Venezuela.

«El régimen [de Maduro] es más poderoso de lo que era y la oposición es menos poderosa», dijo Carrie Filipetti, ex subsecretaria adjunta para Cuba y Venezuela en el Departamento de Estado estadounidense. «Eso es lo que Biden está lidiando mientras considera si cambiar la política de sanciones».

Aperturas con trampa

La invasión de Rusia a Ucrania y el consiguiente estrechamiento del suministro de petróleo podrían crear una apertura política para que el gobierno de EE.UU. permita a Venezuela aumentar su producción. La administración estadounidense podría ver la flexibilización de las sanciones como un incentivo para que Maduro permita la celebración de elecciones libres y justas, tal y como han exigido EE.UU. y la oposición venezolana, dijo Filipetti en un acto celebrado ayer en el centro de estudios Wilson Center de Washington.

El primer paso para relajar el régimen de sanciones de EE.UU. probablemente implicaría restablecer la capacidad de Chevron para sacar crudo de sus empresas conjuntas con PDVSA. La italiana Eni y la española Repsol recibieron a principios de este año la autorización de EE.UU. para exportar crudo desde Venezuela, aunque sólo pueden utilizar los ingresos para saldar la deuda o pagar el mantenimiento y los impuestos.

Sin embargo, algunas facciones de la oposición venezolana se oponen firmemente a este enfoque y quieren que Guaidó adopte una línea más dura.

«La oposición está en transición y, en algún momento, podría haber un vacío que beneficie a Maduro», dijo un analista en Caracas, Venezuela, con vínculos con la oposición y la industria energética.

Un asesor de Guaidó señaló que las conversaciones para destituirlo han tenido altibajos con regularidad. Guaido ha dicho que permanecerá en su puesto hasta que se celebren elecciones libres y justas.

Pero destituir al líder con una tenue pretensión legal de ser el presidente interino de Venezuela -basada en la presidencia de Guiadó en 2019-21 de la ahora desaparecida asamblea nacional- significa que Estados Unidos probablemente tendría que reconocer a Maduro como presidente en su lugar. Los partidarios de Guaidó han podido controlar la refinería estadounidense Citgo -el activo más valioso de Venezuela en el extranjero- gracias al reconocimiento de EE.UU. Eliminar esto probablemente llevaría a que Citgo volviera a estar bajo el control de Maduro.

«No hay una estrategia clara para mantener una de las mayores empresas de refinación en los EE.UU. fuera de las manos de Maduro una vez que Guaidó se ha ido», dijo el analista.

Y sacar a la oposición de las conversaciones haría que cualquier discusión sobre sanciones fuera esencialmente bilateral entre EE.UU. y Maduro, lo que podría ser inaceptable políticamente para EE.UU., dijo Risa Grais-Targow, directora de América Latina para el Grupo Eurasia.

Tecnicismos incómodos

Sin embargo, la postura de EE.UU. sobre Venezuela es cada vez más incómoda y aparentemente unilateral, añadió Grais-Targow. Colombia ha restablecido sus relaciones diplomáticas y ha abierto algunos pasos fronterizos con su vecino. El izquierdista Luiz Inácio «Lula» da Silva es estrechamente favorito para ganar la presidencia en Brasil el 30 de octubre, y no se alinearía con EE.UU. contra Maduro, dijo.

A diferencia de EE.UU., los países europeos y latinoamericanos han mantenido su presencia diplomática en Caracas incluso cuando reconocieron a Guaidó como presidente interino. Para EE.UU., el reconocimiento de la presidencia de Maduro probablemente implicaría el traslado de los diplomáticos estadounidenses acreditados en Venezuela de vuelta a Caracas desde Bogotá, Colombia, donde se encuentran actualmente.

Incluso si EE.UU. pudiera sortear la situación política, el levantamiento de las sanciones a Venezuela sigue planteando problemas técnicos. Se trata de uno de los regímenes de sanciones más complicados de EE.UU., dijo el abogado especializado en energía Adam Smith, de Gibson and Dunn. Implica siete órdenes ejecutivas, otras tres determinaciones legales, tres estatutos y más de 36 licencias generales, que son excepciones a las sanciones.

La modificación de algunas de las licencias es factible y permitiría a Chevron, el único productor estadounidense que permanece activo en Venezuela, ampliar sus actividades. Pero cualquier alivio de las sanciones más amplio se enfrentaría a desafíos, incluyendo las acusaciones contra funcionarios venezolanos y otros cercanos al régimen manejados por el relativamente autónomo Departamento de Justicia de EE.UU., dijo Smith.

E incluso si hay un alivio de las sanciones, cualquier aumento significativo de la producción de Venezuela requeriría muchos meses, si no años, de inversión y trabajo. La producción es apenas una sombra de los niveles anteriores a las sanciones y se considera que la mayoría de los campos e instalaciones apenas funcionan tras años de abandono y mala gestión.

Las elecciones estadounidenses de mitad de mandato del 8 de noviembre también podrían pesar en las conversaciones, añadió, como en Florida, donde el gobernador Ron DeSantis (R) ha reunido fuerzas para oponerse a cualquier levantamiento de las sanciones.

«Vamos a ver qué pasa después de las elecciones de mitad de período», dijo el asesor de Guaidó. «Pero si los republicanos ganan a lo grande, no hay manera de que Guaidó se vaya».

La oposición en el Senado estadounidense a reanudar el diálogo con Maduro no se limita al partido republicano. El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Bob Menéndez (demócrata de Nueva Jersey), ha criticado a la Casa Blanca por considerar el alivio de las sanciones a Venezuela.

Por Argus Media. Traducción por Elio Ohep, Editor EnergiesNet

argusmedia.com 27 10 2022