Marianna Parraga, Vivian Sequera, Reuters

HOUSTON/CARACAS
EnergiesNet.com 16 08 2023

Negociadores y funcionarios que representan a Venezuela se oponen a una subasta ordenada por un tribunal de acciones de una empresa matriz de la refinería de petróleo Citgo Petroleum para pagar a acreedores que reclaman más de 10.000 millones de dólares por expropiaciones e impagos de deuda.

Unos 20 acreedores con laudos arbitrales o demandas contra Venezuela y su petrolera estatal PDVSA pidieron el lunes a un tribunal federal de Delaware que registre sus casos para poder participar en la subasta programada para octubre. La subasta da prioridad a la fecha de presentación de las demandas.

Incluyendo intereses y tasas, las reclamaciones colectivas de empresas como Crystallex International, ConocoPhillips (COP.N), Tenaris SA (TENR.MI) y Exxon Mobil (XOM.N) podrían superar el valor de mercado de Citgo, la refinería estadounidense de propiedad venezolana, que recientemente se ha cifrado entre 10.000 y 13.000 millones de dólares.

Los consejos de administración que supervisan Citgo desde que la empresa rompió lazos con su matriz última, PDVSA, con sede en Caracas, han intentado sin éxito negociar pagos con algunos de los mayores acreedores desde el año pasado.

«Esto no tiene sentido, es un proceso inmanejable», dijo Horacio Medina, jefe de la junta que supervisa Citgo, sobre la decisión del tribunal de abrir la subasta a todos los demandantes. «¿Qué sentido tiene … ¿Para demostrar que Venezuela debe 150.000 millones de dólares y no puede pagar a todos? ¿Por qué entonces no subastar un activo que permitiría negociar pagos adicionales?».

El equipo que representa a Venezuela en el procedimiento de Delaware ha estado «muy limitado» en su esfuerzo por negociar pagos, especialmente desde que el Departamento del Tesoro de EE.UU. aprobó en marzo la subasta organizada por el tribunal.

Portavoces de Citgo y de los Departamentos del Tesoro y de Justicia de EE.UU. declinaron hacer comentarios.

El senador estadounidense Bob Menéndez ha dicho que presentará un proyecto de ley que incluiría a Venezuela en la jurisdicción de la Comisión de Resolución de Reclamaciones Extranjeras del Departamento de Justicia. La medida garantizaría «un proceso ordenado de adjudicación de las reclamaciones legales de ciudadanos estadounidenses contra el gobierno venezolano», según su oficina.

Ese proceso podría proporcionar una forma más justa de resolver las reclamaciones de los acreedores. Pero podría llegar demasiado tarde para detener la subasta en Delaware, dijo Medina.

La oficina de Menéndez no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, que ha criticado en repetidas ocasiones la próxima subasta, rechazó el lunes la forma en que Citgo está siendo gestionada, añadiendo que la empresa «ha sido secuestrada por Estados Unidos.»

«Sencillamente se están robando una empresa que vale 12.000 millones de dólares y que pertenece a los venezolanos», dijo a última hora del lunes en un acto retransmitido.

La Asamblea Nacional de Venezuela rechazó formalmente en mayo la aprobación de la subasta por parte del Tesoro estadounidense.

Reportaje de Marianna Parraga en Houston y Vivian Sequera en Caracas; Edición de Gary McWilliams y Matthew Lewis

reuters.com 15 08 2023