Deisy Buitrago, Vivian Sequera y Matt Spetalnick, Reuters

CARACAS/WASHINGTON
EnergiesNet.com 10 18 2023

El gobierno de Venezuela y su oposición política acordaron el martes garantías electorales para las elecciones presidenciales de 2024, allanando el camino para un posible alivio de las sanciones de Estados Unidos, aunque el acuerdo no levantó las prohibiciones a los candidatos de la oposición impedidos de ocupar cargos públicos.

Las elecciones se celebrarán en el segundo semestre del próximo año, y observadores internacionales -incluidos los de la Unión Europea y las Naciones Unidas- supervisarán la votación, según los términos desvelados tras la reanudación de unas conversaciones suspendidas durante mucho tiempo.

Múltiples fuentes habían dicho antes del anuncio del martes que EE.UU. estaba dispuesto a suavizar algunas sanciones relacionadas con el petróleo a Venezuela, país miembro de la OPEP, si Washington estaba satisfecho de que el presidente Nicolás Maduro hubiera cedido suficiente terreno a la oposición.

La administración del presidente Joe Biden había dicho que levantaría algunas medidas punitivas de larga data a cambio de concesiones democráticas por parte de Maduro.

Pero mientras la Casa Blanca estudiaba los detalles del acuerdo finalizado en Barbados, no estaba claro qué tan pronto podría actuar Estados Unidos o hasta dónde podría llegar con el alivio de las sanciones.

«Damos la bienvenida al acuerdo político liderado por Venezuela alcanzado hoy en Barbados», según una declaración conjunta de Estados Unidos, la UE, Gran Bretaña y Canadá, calificándolo como un paso necesario hacia la «restauración de la democracia en Venezuela.»

Sin embargo, la declaración también reiteró los llamamientos a la liberación de los presos políticos, la independencia del proceso electoral, la libertad de expresión y el respeto de los derechos humanos, cuestiones que no estaban contempladas en el acuerdo del martes.

Reuters informó la semana pasada que Venezuela y Estados Unidos habían avanzado en sus propias conversaciones en Qatar hacia un acuerdo que podría permitir que al menos una firma petrolera extranjera adicional tomara crudo venezolano para el pago de la deuda si Maduro reanudaba las negociaciones con la oposición.

Cualquier alivio significativo de las sanciones petroleras marcaría un nuevo alejamiento por parte de la administración Biden de la campaña de «máxima presión» del ex presidente Donald Trump contra el país sudamericano liderado por los socialistas.

Pero fuentes estadounidenses han dicho que cualquier cambio en la política de Estados Unidos sería reversible si Maduro no cumpliera sus compromisos electorales. Los ingresos petroleros son cruciales para la paralizada economía venezolana.

CANDIDATOS PROHIBIDOS

La reunión del martes en Barbados, mediada por Noruega, fue la primera entre ambas partes en 11 meses.

Las conversaciones, que pretenden dar una salida a la larga crisis política y económica de Venezuela, continuarán en una fecha no especificada, dijeron las partes, añadiendo que se comprometen a respetar los resultados de la votación.

El acuerdo establece que cada parte puede elegir a su candidato para 2024 de acuerdo con sus normas internas, pero no revocó las prohibiciones impuestas a algunas figuras de la oposición -incluida la favorita para las primarias del 22 de octubre, María Corina Machado- que les impiden ocupar cargos públicos.

La oposición ha dicho que las prohibiciones, dictadas por el interventor general, son ilegales y Washington ha rechazado cualquier bloqueo a los candidatos opositores.

«Si tienes una inhabilitación administrativa… de la contraloría general de la república no puedes ser candidato, quiero aclarar eso», dijo Jorge Rodríguez, jefe de la delegación gubernamental, en rueda de prensa tras la firma.

Hablando antes que Rodríguez, el jefe de la delegación de la oposición, Gerardo Blyde, había dicho que el acuerdo podría permitir a los candidatos inhabilitados «recuperar sus derechos».

La oposición ha evitado exponer lo que podría ocurrir si Machado ganara las primarias pero no pudiera inscribirse para las elecciones generales.

Sigue sin estar claro si la oposición, a menudo díscola, aceptaría que ella eligiera a otro candidato para presentarse en su lugar.

Al menos dos candidatos que inicialmente se habían presentado a las primarias han renunciado por estar inhabilitados.

Se espera que Maduro, presidente desde 2013, se presente a la reelección, pero aún no ha formalizado su candidatura.

Estados Unidos impuso sanciones a Venezuela para castigar al Gobierno de Maduro tras unas elecciones en 2018 que Washington consideró una farsa. Desde 2019, las sanciones estadounidenses prohíben a PDVSA exportar su petróleo a los mercados elegidos.

El otro acuerdo firmado por ambas partes incluye un acuerdo para proteger a la refinadora de petróleo Citgo Petroleum, con sede en Houston, cuyas acciones de la empresa matriz se pondrán a subasta a partir de este mes a través de un proceso organizado por la corte para pagar a los acreedores.

Deisy Buitrago y Vivian Sequera en Caracas y Matt Spetalnick en Washington; Julia Symmes Cobb y Matt Spetalnick; Will Dunham, Josie Kao y Lincoln Feast. Traducción de Elio Ohep; Editor EnergiesNet

reuters.com 17 10 2023