Candelaria Grimberg, Reuters

SALLIQUELO, Argentina
Energiesnet.co 10 07 2023

Argentina inauguró el domingo la primera etapa de un gasoducto que transportará gas natural desde la formación de Vaca Muerta, en el oeste de Argentina, hasta la provincia de Santa Fe, pasando por la provincia de Buenos Aires, una obra esencial para revertir el importante déficit energético del país.

Vaca Muerta, una enorme formación de esquisto del tamaño de Bélgica situada en la Patagonia, se considera clave para aumentar el suministro de gas del país sudamericano y reducir la necesidad de importaciones caras.Tiene las segundas reservas de gas no convencional del mundo y las cuartas de petróleo.

El país, cuyas reservas de divisas del banco central se han reducido a mínimos peligrosos, registró un déficit de 5.000 millones de dólares en la balanza comercial energética en 2022 porque necesita importar energía durante los meses de mayor consumo.

La finalización de la primera etapa del gasoducto, que parte de la provincia de Neuquén y llega hasta la de Buenos Aires, añade 11 millones de metros cúbicos de gas al día. Esta cifra se duplicará cuando se instalen las plantas de compresión en Tratayen, en la provincia de Neuquén, y en Salliquelo, en la provincia de Buenos Aires.

La inauguración se produce en un momento en que el partido peronista en el poder pretende aferrarse al poder en las próximas elecciones de octubre, con el país sacudido por una inflación del 114%. El ministro de Economía, Sergio Massa, que suele pregonar los beneficios económicos del gasoducto, aspira a la presidencia en unas elecciones que los encuestadores prevén reñidas.

«Esta obra (…) es el comienzo del cambio en la matriz económica y energética de Argentina», dijo Massa en la ceremonia de inauguración celebrada en una planta de compresión de gas a unos 30 kilómetros de Salliquelo, en el marco de los festejos por el Día de la Independencia argentina. «Ya no vamos a importar gas en barcos porque vamos a usar el gas de nuestro subsuelo».

El presidente de la empresa estatal Energía Argentina, Agustín Gerez, dijo a la prensa tras el acto que el llamado a licitación para el segundo tramo del gasoducto que llegará hasta San Jerónimo, en la provincia de Santa Fe, se realizará en septiembre y se espera que esté terminado entre marzo y abril de 2024. Esto aumentará la capacidad de transporte en 44 millones de metros cúbicos por día, una importante mejora que permitirá la importación de gasoil y gas natural licuado (GNL).

Con el nuevo gasoducto en funcionamiento, el país espera alcanzar el balance energético neto cero en 2024 y lograr un superávit en 2025, según estimaciones oficiales.

Reporte de Candelaria Grimberg con información adicional de Eliana Raszewski. Redacción de Anna-Catherine Brigida; edición de Diane Craft. Traducción de Elio Ohep, Editor EnergiesNet.

reuters.com 09 07 2023