Por Kirstin Ridley, Reuters

LONDRES
EnergiesNet.com 11 12 2022

El gigante minero mundial BHP Group (BHP.AX) ha perdido una apelación en un tribunal de Londres que pretendía bloquear una demanda de más de 5.000 millones de libras (más de 6.000 millones de dólares) presentada por 200.000 brasileños por la rotura de una presa en 2015 que desencadenó el peor desastre medioambiental de Brasil.

En lo que los abogados de los demandantes describieron como una «sentencia monumental», el Tribunal de Apelación anuló el viernes las sentencias anteriores y dictaminó que la demanda colectiva -una de las mayores de la historia jurídica inglesa- podía seguir adelante en los tribunales ingleses.

«Se acabaron los días en que las grandes empresas hacían lo que querían en países del otro lado del mundo y se salían con la suya», dijo Tom Goodhead, socio gerente del bufete de abogados PGMBM, que representa a particulares, empresas, iglesias, municipios y pueblos indígenas brasileños.

BHP, la mayor empresa minera del mundo por valor de mercado, dijo que estudiaría la posibilidad de recurrir al Tribunal Supremo.

El derrumbe de la presa de Fundao, propiedad de la empresa Samarco, formada por BHP y el gigante brasileño de la extracción de mineral de hierro Vale (VALE3.SA), causó la muerte de 19 personas, ya que más de 40 millones de metros cúbicos de lodo y residuos mineros cayeron al río Doce, arrasando pueblos y llegando al océano Atlántico a más de 650 km de distancia.

La demanda es la última que establece si las empresas multinacionales pueden ser consideradas responsables en su territorio por la conducta de sus filiales en el extranjero, emulando los casos presentados en Londres contra la minera Vedanta y el gigante petrolero Shell (SHEL.L) por la supuesta contaminación y los vertidos de petróleo en África.

BHP ha tachado el caso de inútil y despilfarrador, afirmando que duplica los procedimientos judiciales y los programas de reparación y resarcimiento en Brasil, que ya costarán unos 30.000 millones de reales (5.600 millones de dólares) a finales de año.

Sin embargo, los abogados de los demandantes argumentan que la mayoría de los clientes no han iniciado procedimientos en Brasil ni han solicitado indemnizaciones que los excluyan de los procedimientos ingleses, y que los litigios brasileños son demasiado largos para ofrecer una reparación completa en un plazo realista.

El caso tuvo un comienzo turbulento después de que tanto el Tribunal Superior como, inicialmente, el Tribunal de Apelación lo bloquearan por ser «irremediablemente inmanejable».

Pero el viernes, los jueces superiores dijeron que había una perspectiva realista de que un futuro juicio produjera una «ventaja real y legítima» para los demandantes.

La responsabilidad y la indemnización por daños y perjuicios se decidirán en futuros juicios, a falta de un acuerdo.

(1$ = 0,8333 libras)

(1$ = 5,3500 reales)

Reporte de Kirstin Ridley Edición de Jason Neely, David Goodman y Louise Heavens. Traducción de Elio Ohep, Editor EnergiesNet.com

reuters.com 08 07 2022