Adriana Barrera and Stefanie Eschenbacher, Reuters
CIUDAD DE MÉXICO
EnergiesNet.com 02 10 2022
La compañía petrolera estatal mexicana Pemex ha recibido un acuerdo por valor de más de 30 millones de dólares de Vitol, incluyendo un pago en efectivo de 23 millones de dólares, por un escándalo de soborno que detuvo los acuerdos con el operador con sede en Suiza, según mostraron documentos y confirmaron a Reuters fuentes con conocimiento del asunto.
A cambio, Pemex ha levantado su prohibición de tres años de negocios con el mayor comerciante independiente de materias primas del mundo, de acuerdo con el acuerdo, cuyos términos no han sido reportados previamente.
Los dos documentos de Pemex tampoco son públicos.
La prohibición se produjo después de que Vitol reconociera públicamente en diciembre de 2020, en un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que había pagado sobornos para conseguir negocios con Pemex, así como con empresas estatales de Brasil y Ecuador.
La semana pasada, Reuters reveló que Pemex había reanudado el comercio con Vitol, comprando cargamentos de gasolina y aditivos.
El acuerdo se firmó en abril, pero aún se necesitaron varias semanas más para que todas las entidades de la empresa estatal completaran los procesos de diligencia debida, dijo una fuente familiarizada con las negociaciones.
Desde que se firmó el acuerdo, Pemex ha comprado al menos ocho cargamentos a Vitol, lo que la convierte de nuevo en uno de los socios comerciales más importantes para la importación de gasolina regular y premium.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, había dicho que Pemex sólo reanudaría sus negocios con Vitol si se pagaba una compensación adecuada y la empresa entregaba los nombres de los implicados en el escándalo de corrupción. Pemex reveló posteriormente los nombres de dos antiguos funcionarios.
El gobierno mexicano y Pemex no respondieron a las solicitudes de comentarios. Vitol declinó hacer comentarios.
Dos fuentes familiarizadas con el asunto confirmaron los términos a Reuters, hablando bajo condición de anonimato porque la información es comercial y políticamente sensible.
En el acuerdo estadounidense de diciembre de 2020, que es totalmente independiente, Vitol acordó pagar casi 164 millones de dólares como parte de un acuerdo de enjuiciamiento diferido.
En este acuerdo, los documentos mostraron que Pemex recibió el pago en efectivo de 23 millones de dólares en compensación por «inconvenientes», mientras que Vitol también acordó retirar una reclamación para la devolución de una garantía de 9,25 millones de dólares y una demanda de hace casi una década por 1,2 millones de dólares.
La garantía ya había sido cobrada por Pemex Transformación Industrial, responsable del procesamiento de productos petrolíferos y petroquímicos, tras rescindir un contrato de etano a finales de 2020 por corrupción.
Como parte del acuerdo, Vitol también retiró una demanda contra PMI Comercio Internacional, el brazo comercial internacional de Pemex, por 1,21 millones de dólares por supuestos daños a una refinería en Cressier, Suiza.
Los documentos también mostraron que Vitol había alegado en un caso extrajudicial separado que la refinería sufrió daños por cloruros orgánicos encontrados en el petróleo crudo que Vitol había comprado al brazo comercial de Pemex en 2014. No se revelaron más detalles.
Además, Vitol acordó realizar obras en el complejo de Pajaritos, en el estado de Veracruz, de forma gratuita y transferir la propiedad de los activos a Pemex; las obras en la planta de etano incluían la instalación de vaporizadores y tuberías.
Los documentos no detallan el valor comercial de la transferencia de activos ni los trabajos adicionales realizados por Vitol. Reuters no pudo encontrar otros registros relativos a esos valores. Los documentos tampoco contienen una admisión de culpabilidad.
México es un mercado atractivo para los operadores de materias primas: sus debilitadas refinerías luchan por procesar el crudo pesado que bombea Pemex. A pesar de ser productor de crudo, México depende de las importaciones de gasolina y gasóleo.
Los datos de Pemex publicados la semana pasada mostraron que las importaciones de gasolina y gasóleo aumentaron un 17% cada una en agosto, hasta más de 407.000 barriles diarios (bpd) y casi 175.000 bpd, respectivamente.
Mientras tanto, continúan los procesos judiciales relacionados con el escándalo de sobornos en México, pero también en Estados Unidos, donde se juzga a un antiguo empleado, y Ecuador.
A mediados de diciembre de 2020, Pemex presentó su propio caso de posible corrupción ante el Fiscal General de México. El escándalo de peculado que Vitol reconoció se remonta a los predecesores de López Obrador.
Reportaje de Adriana Barrera y Stefanie Eschenbacher Reportaje adicional de Ana Isabel Martínez Edición de Stephen Eisenhammer y Marguerita Choy Traducción de Elio Ohep, Editor EnergiesNet.com
reuters.com 02 10 2023
