{"id":16719,"date":"2023-06-23T11:38:08","date_gmt":"2023-06-23T15:38:08","guid":{"rendered":"https:\/\/energiesnet.com\/espanol\/?p=16719"},"modified":"2023-06-23T11:38:17","modified_gmt":"2023-06-23T15:38:17","slug":"y-guzman-blanco-creo-pdvsa-thomas-straka-debates-iesa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/energiesnet.com\/espanol\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa-thomas-straka-debates-iesa\/","title":{"rendered":"Y Guzm\u00e1n Blanco cre\u00f3 PDVSA &#8211; Thomas Straka\/Debates IESA"},"content":{"rendered":"\n<ul class=\"wp-block-list\">\n<li><em>PDVSA es una empresa centenaria, si se toma en cuenta que la m\u00e1s antigua compa\u00f1\u00eda cuyos activos fueron puestos en sus manos es de 1885. La industria petrolera es el resultado de un modelo que a la larga fue exitoso, pero que los venezolanos pueden considerar un fracaso.<\/em><\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n<figure class=\"wp-block-image size-full is-resized\"><img fetchpriority=\"high\" decoding=\"async\" src=\"https:\/\/energiesnet.com\/espanol\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/guzman_blanco_illuistracion-Maryori-Martinez.jpg\" alt=\"\" class=\"wp-image-16720\" width=\"1201\" height=\"801\" srcset=\"https:\/\/energiesnet.com\/espanol\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/guzman_blanco_illuistracion-Maryori-Martinez.jpg 600w, https:\/\/energiesnet.com\/espanol\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/guzman_blanco_illuistracion-Maryori-Martinez-300x200.jpg 300w\" sizes=\"(max-width: 1201px) 100vw, 1201px\" \/><figcaption class=\"wp-element-caption\"> Antonio Guzman Blanco, militar y pol\u00edtico venezolano que gobern\u00f3 el pa\u00eds a lo largo de tres mandatos entre 1870 y 1888.\u00a0<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n<p>Por Tom\u00e1s Straka  <\/p>\n\n\n\n<p>En 1912 un hombre tom\u00f3 la decisi\u00f3n m\u00e1s arriesgada de su vida. Con ella, la empresa que estaba levantando cambi\u00f3 su destino y el pa\u00eds donde lo hizo logr\u00f3, despu\u00e9s de muchos reveses, coronar con \u00e9xito un proyecto que ven\u00eda dando tumbos desde hac\u00eda cincuenta a\u00f1os. Pese a la importancia de estas tres cosas, realmente solo se recuerda la decisi\u00f3n, pues el hombre se encarg\u00f3 de dejar testimonio. La segunda se difumina en las historias que se han escrito de la empresa, aunque no ha sido olvidada del todo. Pero la tercera, que produjo cambios de mayor alcance, es pr\u00e1cticamente desconocida. Por sus implicaciones para la historia desde una perspectiva te\u00f3rica, pero sobre todo en t\u00e9rminos inmediatos para la memoria e incluso la autoestima de los venezolanos, es necesario replantear lo que se ha narrado muchas veces, e identificar tendencias y conexiones que normalmente pasan inadvertidas.<\/p>\n\n\n\n<p>Veamos: el hombre es Henri Deterding, la empresa es la Royal Dutch Shell y el pa\u00eds es Venezuela. En 1912 Deterding hizo, seg\u00fan sus palabras,&nbsp;<em>the most speculative venture of my life<\/em>, al apostar por algo que se ve\u00eda prometedor, pero que no era seguro: los yacimientos petrol\u00edferos venezolanos. Lo que ocurri\u00f3 con el pa\u00eds \u2014y con la Shell\u2014 durante el siguiente siglo muestra la importancia de la aventura. Pero la forma como se ha recordado no pone todas las piezas en su lugar, generalmente lo desliga de lo que lo hizo posible y llega, debido a eso, a la notable conclusi\u00f3n de considerar un fracaso lo que, al menos en esencia, fue un \u00e9xito.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>En la memoria venezolana suele hacerse un hiato entre el liberalismo amarillo o guzmancismo \u2014per\u00edodo que va de 1870 a 1899 y recibe tales nombres por la hegemon\u00eda del Gran Partido Liberal Amarillo y su gran caudillo, Antonio Guzm\u00e1n Blanco\u2014 y lo ocurrido en el siglo XX.<\/strong>&nbsp;No es que se eluda la influencia directa e indirecta que ha tenido hasta hoy, en aspectos clave como la legislaci\u00f3n o la educaci\u00f3n. Pero no se ve tan claro que el guzmancismo no desapareci\u00f3 del todo hasta la d\u00e9cada de 1930, cuando sus \u00faltimos representantes estaban muy viejos y empezaron a morir.<\/p>\n\n\n\n<p>Lo que interesa de esto es que, al muchos cerrar el cap\u00edtulo del guzmancismo en 1899 o incluso en 1908, su retrato final es la monumental crisis en todos los \u00f3rdenes de la vida venezolana que se vivi\u00f3 en el entresiglos: cuatro guerras civiles, la ca\u00edda de los precios del caf\u00e9, la bancarrota del Estado, el bloqueo y bombardeo de las costas por las potencias europeas, la p\u00e9rdida de grandes extensiones territoriales a manos de Gran Breta\u00f1a y Colombia, una desastrosa participaci\u00f3n en la Guerra de los Mil D\u00edas, el&nbsp;<em>finis patriae<\/em>&nbsp;de&nbsp;<em>\u00cddolos rotos<\/em>. Fue un retrato que se afianz\u00f3 durante el gomecismo: como all\u00ed bas\u00f3 su legitimidad \u2014el temor de volver a aquello siempre hizo preferir a Juan Vicente G\u00f3mez, hasta que una nueva generaci\u00f3n sin el trauma del fin de siglo se atrevi\u00f3 a algo distinto\u2014 lo repiti\u00f3 una y otra vez, sin que nadie lo desmintiera, ni siquiera sus opositores.<\/p>\n\n\n\n<p>Pero si no se pone como \u00faltimo retrato uno de 1899 sino, por ejemplo, el de la apuesta de Deterding se encuentra que,\u00a0pese a lo terrible de la crisis, no todo lo hecho durante el guzmancismo fue un fracaso.\u00a0La sociedad logr\u00f3 recomponerse y, sobre todo, el proyecto no solo logr\u00f3 funcionar al final, sino que alcanz\u00f3 en pocos a\u00f1os todo cuanto se propuso: inversi\u00f3n extranjera, articulaci\u00f3n con el mercado mundial, modernizaci\u00f3n, al menos tanto como le era posible a aquella Venezuela, y crear un Estado-Naci\u00f3n capaz de alcanzar paz y estabilidad.\u00a0 Hubo de esperarse hasta la d\u00e9cada de 1980 para que Germ\u00e1n Carrera Damas lo planteara de esa manera en varios de sus estudios (pero sobre todo en su cl\u00e1sica\u00a0<em>Formulaci\u00f3n definitiva del proyecto nacional: 1870-1900<\/em>).\u00a0 Y aun as\u00ed, el aspecto econ\u00f3mico, en el que al final obtuvo casi todo lo que so\u00f1\u00f3, sigui\u00f3 vi\u00e9ndose como un fracaso, en parte por un muy influyente estudio (de hecho el primero sistem\u00e1tico que se hizo del tema), que se detuvo en 1908.\u00a0 Ya volveremos sobre \u00e9l m\u00e1s adelante.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>La Venezuela petrolera del siglo XX \u2014que ahora est\u00e1 en otra crisis parecida a la de 130 a\u00f1os atr\u00e1s\u2014 es un producto del \u00e9xito del guzmancismo, en un grado mucho mayor de lo que suele pensarse.<\/strong>&nbsp;Cuando, por ejemplo, el Estado y la Chevron celebran los cien a\u00f1os de la empresa en Venezuela, es importante ver c\u00f3mo esa relaci\u00f3n entre el empresariado y sus conexiones con el sector pol\u00edtico y estatal cambiaron al pa\u00eds, en general para bien, y c\u00f3mo se forj\u00f3 eso bajo el guzmancismo. Si la Chevron celebra un siglo en Venezuela debido a la presencia de sus antecesoras m\u00e1s o menos directas, puede entonces afirmarse que PDVSA naci\u00f3 en 1885, con la New York and Berm\u00fadez. Es decir, que es una centenaria empresa guzmancista, lo que la pone a ella, a toda la historia petrolera e incluso a las tribulaciones actuales en otra escala.<\/p>\n\n\n\n<h5 class=\"wp-block-heading\"><strong>La desesperada b\u00fasqueda de una soluci\u00f3n<\/strong><\/h5>\n\n\n\n<p><\/p>\n\n\n\n<p>Guzm\u00e1n Blanco tom\u00f3 Caracas a sangre y fuego el 27 de abril de 1870. Aunque los combates continuaron al menos por dos a\u00f1os m\u00e1s en diversas partes,\u00a0la anarqu\u00eda en la que Venezuela se hab\u00eda sumido desde 1858 empezaba a \u00abescarmentarse\u00bb, como alardear\u00eda finalmente el nuevo presidente en 1872: \u00abLa guerra ha terminado quedando vencida la oligarqu\u00eda en todas partes y de todas maneras, y la anarqu\u00eda escarmentada tan ruidosa como ejemplarmente\u00bb, dijo en su proclama m\u00e1s famosa.<\/p>\n\n\n\n<p>Pero, aunque\u00a0<em>escarmentado<\/em>, el pa\u00eds estaba exhausto. Doce a\u00f1os de continuas guerras civiles, que en realidad fueron una sola con picos m\u00e1s intensos que otros, golpes de Estado, saqueos, violencia en diversos niveles y modalidades, obligaban a una reconstrucci\u00f3n en todos los \u00f3rdenes, y para eso hac\u00eda falta capital. \u00bfD\u00f3nde conseguirlo? Guzm\u00e1n Blanco y sus colaboradores no tuvieron que pensarlo demasiado: en aquellos que ten\u00edan dinero en Venezuela, sobre todo los comerciantes, y en el exterior, donde hab\u00eda banqueros e industriales que buscaban lugares donde invertir. Era de hecho lo que se ensayaba en toda Am\u00e9rica Latina.\u00a0El desaf\u00edo era convencer a esos capitalistas de invertir en Venezuela; en el caso de los extranjeros, competir con pa\u00edses m\u00e1s estables (nadie pod\u00eda garantizar que de verdad la anarqu\u00eda estaba \u00abescarmentada\u00bb), algunos incluso dominados colonialmente y con ventajas mucho m\u00e1s atractivas. Con respecto a los ricos criollos (<em>musi\u00faes<\/em>, como llamaban a los europeos o sus descendientes), el problema era todav\u00eda mayor: no solamente ven\u00edan de atravesar la d\u00e9cada de violencia que hab\u00edan padecido todos los venezolanos, por lo que sus arcas no era las m\u00e1s pr\u00f3speras, sino que, adem\u00e1s, su experiencia de primera mano con el pa\u00eds les aconsejaba extrema cautela al invertir cualquier peso.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>La soluci\u00f3n de Guzm\u00e1n Blanco fue crear oportunidades de negocios con lo que tuviera a mano<\/strong>, aunque eso implicara en muchas ocasiones tomar medidas audaces, incluso extremadamente audaces, y no pocas veces re\u00f1idas con la transparencia; por ejemplo, incorporarse \u00e9l mismo como socio (\u00bfqu\u00e9 mejor garant\u00eda para un negocio que tener nada menos que al presidente como uno de los socios?), crear monopolios por decreto, voltear hacia otro lado ante algunas cosas que pasaban en las aduanas o en las administraciones regionales, entregar concesiones a dedo y otras medidas similares. Aunque la extensi\u00f3n de la corrupci\u00f3n ya escandalizaba entonces, hay que recordar eran los d\u00edas de los\u00a0<em>robber barons<\/em>.\u00a0Tales pr\u00e1cticas no eran radicalmente diferentes de las que ocurr\u00edan en muchas partes, al menos en Estados Unidos o las distintas colonias europeas en \u00c1frica y Asia.<\/p>\n\n\n\n<p>El hecho fue que dio resultado. Un caso contado muchas veces fue el del Banco de Venezuela, que actualmente sigue siendo el m\u00e1s grande del pa\u00eds. En 1870 cinco casas comerciales \u2014Eraso Hermanos y C\u00eda., H. L. Boulton, J. R\u00f6hl y C\u00eda., Santana Hermanos y C\u00eda., y Calixto Le\u00f3n y C\u00eda.\u2014 crearon la Compa\u00f1\u00eda de Cr\u00e9dito de Caracas, cuyo objetivo era girarle al gobierno 702.000 pesos durante el primer a\u00f1o, mediante dep\u00f3sitos de 1.800 d\u00f3lares diarios durante los primeros noventa d\u00edas y 2.000 d\u00f3lares durante los siguientes 270. A cambio, la Compa\u00f1\u00eda recibir\u00eda el 85 por ciento de lo recaudado por aduanas a un inter\u00e9s del uno por ciento, m\u00e1s acreencias a los socios. Para que no hubiera dudas, sus oficinas ser\u00edan agentes de recaudaci\u00f3n aduanera. El negocio fue muy bueno. Cumplido el a\u00f1o, en 1871, fue liquidada para crearse otra con el mismo nombre y m\u00e1s o menos los mismos socios, aunque con algunos nuevos.<\/p>\n\n\n\n<p>La segunda Compa\u00f1\u00eda de Cr\u00e9dito dur\u00f3 hasta 1876, cuando fue definitivamente liquidada y sus funciones transferidas a una nueva instituci\u00f3n: el Banco Caracas. Hasta ese momento hab\u00eda generado la fabulosa ganancia de 550.000 venezolanos, lo que equival\u00eda m\u00e1s o menos a la misma cantidad de d\u00f3lares de la \u00e9poca: una bicoca. Este primer Banco Caracas fue liquidado en medio de la reacci\u00f3n antiguzmancista de 1877. Pero, una vez retornado al poder en 1879 el ya titulado por el Congreso como \u00abIlustre Americano\u00bb, se funda un segundo Banco Caracas, del cual tiene acciones y dura hasta 1890. Desde 1888 Guzm\u00e1n Blanco estaba definitivamente retirado de Venezuela, sin siquiera esperar a terminar su \u00faltimo per\u00edodo presidencial, y entonces vende su paquete accionario. Se liquida el banco, pero los accionistas crean otro (b\u00e1sicamente la misma entidad, pero sin el Ilustre), que ahora llaman Banco de Venezuela y sobrevive hasta hoy. Su principal figura es el concu\u00f1ado de Guzm\u00e1n Blanco, Manuel Antonio Matos.<a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftn1\">[1]<\/a><\/p>\n\n\n\n<p>Hay muchos otros casos, aunque tal vez ninguno tan emblem\u00e1tico y con tanta proyecci\u00f3n contempor\u00e1nea como el del Banco de Venezuela. Indistintamente de lo que pueda decirse de sus relaciones singularmente privilegiadas con el Estado, y de la clara confusi\u00f3n de intereses entre los socios y los funcionarios que, eventualmente, tendr\u00edan que supervisarlo, le garantiz\u00f3 al gobierno solvencia \u2014todo un logro\u2014 y en conjunto ayud\u00f3 a modernizar el sistema financiero venezolano, que para entonces funcionaba con cr\u00e9ditos y hasta dep\u00f3sitos en casas comerciales o entre particulares. Los primeros bancos no hicieron que eso desapareciera (de hecho a mediados del siglo XX a\u00fan quedaba mucho, aunque m\u00e1s o menos articulado con los bancos), pero s\u00ed marc\u00f3 un indudable punto de inflexi\u00f3n. No obstante, aquello era una parte del proyecto.\u00a0El dinero en grande, lo que de verdad podr\u00eda cambiar al pa\u00eds, ten\u00eda que venir del exterior. Hacia all\u00e1 Guzm\u00e1n Blanco y sus colaboradores concentraron sus esfuerzos.<\/p>\n\n\n\n<h5 class=\"wp-block-heading\"><strong>La danza de las concesiones<\/strong><\/h5>\n\n\n\n<p><\/p>\n\n\n\n<p>Imitando un poco lo de la \u00abDanza de los Millones\u00bb \u2014como se llam\u00f3 en Cuba el per\u00edodo de auge de los precios del az\u00facar en la d\u00e9cada de 1920\u2014, R\u00f3mulo Betancourt llam\u00f3 en su muy influyente&nbsp;<em>Venezuela, pol\u00edtica y petr\u00f3leo<\/em>&nbsp;(publicado en 1956) \u00abdanza de las concesiones\u00bb a la cadena de concesiones petroleras otorgadas entre 1907 y 1912. La m\u00e1s grande y famosa de todas fue la llamada Concesi\u00f3n Valladares, de 27 millones de hect\u00e1reas, entregada al abogado Rafael Max Valladares (1874-1945). A pesar de la fama de esta concesi\u00f3n, presentada \u2014y no sin razones de peso\u2014 como un ejemplo del entreguismo del r\u00e9gimen de Juan Vicente G\u00f3mez a las empresas petroleras, y de que Valladares haya pasado a ser uno de los grandes antih\u00e9roes de la historiograf\u00eda venezolana, no es mucho lo que se ha escrito sobre \u00e9l o incluso sobre los pormenores de la concesi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n<p>Cuando la obtuvo, Valladares era un abogado del bufete de Juan Bautista Bance. El dato clave es que uno de los clientes del bufete era la New York and Berm\u00fadez Company, hasta hoy famosa por su explotaci\u00f3n de asfalto en el Lago de Guanoco, por los problemas que tuvo con el gobierno de Cipriano Castro cuando quiso revertirle la concesi\u00f3n y por su respuesta al desaf\u00edo, que la convirti\u00f3 en un caso emblem\u00e1tico del intervencionismo imperialista de la \u00e9poca: financiar una guerra civil para derrocarlo, la llamada Revoluci\u00f3n Libertadora (1901-1903). &nbsp;Encabezada por Manuel Antonio Matos \u2014aquel concu\u00f1ado de Guzm\u00e1n Blanco que se manten\u00eda al frente del Banco de Venezuela\u2014, quien tambi\u00e9n ten\u00eda grandes l\u00edos con el gobierno, logr\u00f3 reunir a todos los enemigos de Castro en el ej\u00e9rcito m\u00e1s grande visto hasta entonces en la historia de Venezuela, muy bien dotado gracias a la fortuna de Matos y a la generosidad de la New York and Berm\u00fadez Company. No obstante, contra todo pron\u00f3stico, Castro logr\u00f3 vencer el alzamiento. Un lustro despu\u00e9s, su compadre y jefe militar m\u00e1s exitoso, Juan Vicente G\u00f3mez, lo desplaz\u00f3 del poder con un golpe palaciego en 1908 y, para cimentar bien su poder, hizo las paces con todos los pa\u00edses, empresas y personeros enemistados con el exmandatario, incluyendo la New York and Berm\u00fadez.<\/p>\n\n\n\n<p>En ese contexto, Valladares, un abogado m\u00e1s bien de segunda l\u00ednea en el bufete de Bance, obtuvo su fabulosa concesi\u00f3n en 1912. Y, apenas disimulando, a los cuatro d\u00edas de obtenerla, se la vendi\u00f3 a la New York and Berm\u00fadez. Si quedaba alguna duda de que G\u00f3mez no quer\u00eda m\u00e1s l\u00edos con las compa\u00f1\u00edas extranjeras, esta operaci\u00f3n bastaba para despejarla. En los a\u00f1os siguientes Valladares continu\u00f3 siendo \u00fatil en diversos negocios; por ejemplo, en la intervenci\u00f3n del Banco de Venezuela (Matos, al parecer, fue uno de los pocos con los que no hubo reconciliaci\u00f3n).\u00a0El sistema de recibir concesiones y traspasarlas casi de inmediato a una empresa extranjera se convertir\u00e1 en uno de los grandes negocios del gomecismo.\u00a0Como la ley privilegiaba a los venezolanos, muchos, con los contactos correctos para hacerlo, se dedicaron a licitar concesiones y venderlas. Al final, hasta G\u00f3mez cre\u00f3 su empresa en 1923, la Compa\u00f1\u00eda Venezolana de Petr\u00f3leo, dedicada a este negocio.\u00a0El mismo Guzm\u00e1n Blanco habr\u00eda quedado impresionado, aunque el sistema en s\u00ed no fue un invento del gomecismo, sino del guzmancismo<strong>.<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p>En efecto, este es el momento de echar una mirada veinte a\u00f1os atr\u00e1s. Si algo hab\u00eda comprendido Guzm\u00e1n Blanco fue que una cosa era ayudar al financiamiento cotidiano del gobierno, o incluso al desarrollo de ciertas obras p\u00fablicas, y otra era construir ferrocarriles o industrias. Lo primero lo pod\u00eda hacer con sus compa\u00f1\u00edas de cr\u00e9dito y juntas de fomento, pero para lo segundo no hab\u00eda m\u00fasculo en Venezuela y por eso era necesaria la inversi\u00f3n extranjera. \u00a0A su favor ten\u00eda que el contexto era propicio, porque hab\u00eda excedentes de capital a la b\u00fasqueda de d\u00f3nde invertir y gran demanda de materias primas, aunque no era mucho lo que Venezuela pod\u00eda ofrecer<strong>. <\/strong>En cualquier caso otorg\u00f3 concesiones para la explotaci\u00f3n de lo m\u00e1s atractivo: v\u00edas de comunicaci\u00f3n o minas de oro.\u00a0Pero en contra ten\u00eda que,\u00a0m\u00e1s all\u00e1 de sus grandes declaraciones de que Venezuela era un pa\u00eds muy rico\u00a0que solo necesitaba un poco de inversi\u00f3n, y de los periodistas que pagaba en el exterior para hacerle propaganda,\u00a0sab\u00eda que en realidad no ten\u00eda con qu\u00e9 competir para atraer esos capitales.\u00a0El famoso Protocolo Rojas-Pereire, firmado entre Jos\u00e9 Mar\u00eda Rojas \u2014uno de los diplom\u00e1ticos y negociadores clave del guzmancismo\u2014, y Eug\u00e8ne Rodrigues P\u00e9reire (o Eug\u00e8ne P\u00e9reire), presidente de la Compagnie Gen\u00e9rale Transatl\u00e1ntique, de Francia, prueba hasta qu\u00e9 grado la situaci\u00f3n lleg\u00f3 a ser desesperada: b\u00e1sicamente se le entregaba toda Venezuela en concesi\u00f3n a la empresa, a cambio de inversiones y financiamiento de inmigrantes.<\/p>\n\n\n\n<p>El Protocolo produjo un esc\u00e1ndalo tal \u2014se habl\u00f3 de una segunda Compa\u00f1\u00eda Guipuzcoana\u2014 que hasta Guzm\u00e1n Blanco tuvo que dar un paso atr\u00e1s. Pero eso no significa que no haya podido avanzar bastante en el modelo. Para fin de siglo se hab\u00edan logrado inversiones tan importantes como algunas l\u00edneas de ferrocarril y otras de navegaci\u00f3n a vapor en el Orinoco y el Lago de Maracaibo, explotaciones aur\u00edferas de Guayana, tranv\u00edas en varias ciudades, algunas compa\u00f1\u00edas el\u00e9ctricas, operadoras de puertos y otras empresas mayores o menores en todo el pa\u00eds.<a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftn2\">[2]<\/a>&nbsp;En 1878 se cre\u00f3 incluso la primera empresa petrolera, Petrolia del T\u00e1chira, que funcion\u00f3 con \u00e9xito, aunque de forma muy limitada y alcance apenas local. Por sus consecuencias, un caso especialmente famoso es el de la Concesi\u00f3n Hamilton, entregada en 1883 al comerciante estadounidense Horacio Hamilton, con amplios sectores del Gran Estado de Oriente, renombrado estado Berm\u00fadez en 1891, que hoy abarca los estados Monagas, Anzo\u00e1tegui y Sucre. Hamilton la obtuvo b\u00e1sicamente por sus buenas relaciones personales con Guzm\u00e1n Blanco. Minorista dedicado a importar diversos productos (galletas, perfumes, rifles), no se interes\u00f3 realmente en explotarla, por lo que, tomando una decisi\u00f3n que despu\u00e9s imitaron Valladares y muchos m\u00e1s, tan pronto como en 1884 la vendi\u00f3 a unos comerciantes de Nueva York, interesados en las posibilidades forestales de la zona.<\/p>\n\n\n\n<p>Los nuevos due\u00f1os fundaron en 1885 la New York and Berm\u00fadez Company para explotar la concesi\u00f3n, y muy pronto se encontraron con que las posibilidades madereras no eran tan atractivas como algo en lo que Hamilton no hab\u00eda reparado: el asfalto, del cual hab\u00eda todo un lago en Guanoco.<a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftn3\">[3]<\/a>&nbsp;<a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftn4\">[4]<\/a>&nbsp;Precisamente por aquella \u00e9poca se estaban asfaltando las calles de Nueva York, negocio en el que despuntaba la General Asphalt de New Jersey, que termina comprando a la New York and Berm\u00fadez Company. Bastante controvertida por sus pr\u00e1cticas, ya incluso antes de su financiamiento de la guerra civil en Venezuela, hab\u00eda sido objeto de varios esc\u00e1ndalos de corrupci\u00f3n. Esta empresa tiene, en la historia de Venezuela, el privilegio de haber iniciado la exportaci\u00f3n de un hidrocarburo, el asfalto, y advertido el potencial petrolero de Venezuela.&nbsp; Es decir, en una protagonista fundamental, de esas que le cambian la vida a una naci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n<h5 class=\"wp-block-heading\"><strong>De Guzm\u00e1n a PDVSA<\/strong><\/h5>\n\n\n\n<p><\/p>\n\n\n\n<p>Cuando el petr\u00f3leo comenz\u00f3 a cobrar importancia, a comienzos del siglo XX, y el Estado venezolano a otorgar concesiones, era m\u00e1s o menos natural que quienes trabajaban con el asfalto prestaran atenci\u00f3n a la oportunidad que se abr\u00eda. Eso es lo que ocurri\u00f3 cuando la New York and Berm\u00fadez compr\u00f3 la Concesi\u00f3n Valladares. Contrat\u00f3 al ge\u00f3logo Ralph Arnold para que recorriera el pa\u00eds en busca de petr\u00f3leo a la cabeza de un equipo de investigadores. Y lo que encontr\u00f3 fue suficientemente bueno para sorprender a un hombre como Deterding: \u00a1con decir que no solo hay lagos de asfalto, sino que los hay tambi\u00e9n de petr\u00f3leo, que brota del suelo en los llamados<em>&nbsp;menes<\/em>! \u00a1Esto parece un sue\u00f1o! Sin embargo los intentos de la New York and Berm\u00fadez de producir petr\u00f3leo son un fracaso. Definitivamente, no ten\u00edan la capacidad t\u00e9cnica ni financiera para la acometida, por lo que tomaron el informe de Arnold y fueron a la Shell a ofrecer su concesi\u00f3n en venta.<\/p>\n\n\n\n<p>Lo dem\u00e1s ya se conoce. Deterding ley\u00f3 el informe, seguramente busc\u00f3 m\u00e1s datos y, tras pensarlo, decidi\u00f3 apostar.&nbsp; Tuvo \u00e9xito: ya en 1914 comienza a producir petr\u00f3leo el pozo Zumaque I, explotado por la Caribbean Petroleum, una empresa que hab\u00eda sido de la New York and Berm\u00fadez y que ahora controlaba la Shell. En 1922, otra empresa que compr\u00f3 la Shell, la Venezuela Oil Concessions (VOC), protagoniza el revent\u00f3n de El Barroso, que demuestra el tama\u00f1o de las reservas de Venezuela, superiores a todo lo imaginado.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>\u00bfFue, entonces, un fracaso el modelo econ\u00f3mico del liberalismo amarillo?<\/strong>\u00a0La categor\u00eda misma de\u00a0<em>modelo econ\u00f3mico del liberalismo amarillo<\/em>\u00a0fue popularizada por un estudio muy influyente que la uni\u00f3 indisolublemente a la idea de fracaso:\u00a0<em>El modelo econ\u00f3mico del liberalismo amarillo: historia de un fracaso, 1870-1908<\/em>, de Nikita Harwich Vallenilla, publicado en 1976.<a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftn5\">[5]<\/a>\u00a0No se le puede regatear que es uno de los mejores trabajos de historia econ\u00f3mica de Venezuela que se han escrito. Revel\u00f3, con gran apoyo documental, la magnitud de la descomunal crisis que hundi\u00f3 a Venezuela en el entresiglos XIX-XX, pr\u00e1cticamente olvidada para la d\u00e9cada de 1970. De modo que el valor del estudio est\u00e1 fuera de duda, pero termin\u00f3 de contar la historia antes de su final, por decirlo de alg\u00fan modo.\u00a0Aquello que con muchos tropiezos ven\u00eda prefigur\u00e1ndose desde 1870, y muy especialmente desde la Concesi\u00f3n Hamilton, logr\u00f3 lo que se hab\u00eda planteado: atraer suficiente inversi\u00f3n extranjera para transformar el pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n<p>Adoptar el a\u00f1o de 1914 como el del inicio de la industria petrolera tuvo mucho que ver con el deseo de las compa\u00f1\u00edas transnacionales de presentarse como sus iniciadoras (y, con eso, como las \u00fanicas causantes de la bonanza y el progreso material que trajo).&nbsp; Algo de eso vuelve a ocurrir ahora con la celebraci\u00f3n del centenario de Chevron. En su momento era, entre otras cosas, una forma de contrarrestar el nacionalismo que hab\u00eda surgido y las ve\u00eda con malos ojos. La verdad, hay que admitir que, en gran medida, estas empresas estaban en lo cierto. Sin apuestas como la de Deterding, y despu\u00e9s la de Rockefeller, la Venezuela petrolera no hubiera sido posible. Pero eso no desdice el hecho fundamental de que todo aquello tambi\u00e9n tuvo lugar como resultado de decisiones tomadas por la dirigencia venezolana, producto de un an\u00e1lisis detenido de su pa\u00eds y del dise\u00f1o de opciones que a la larga mostraron tener resultado.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>Tal vez Guzm\u00e1n Blanco no cre\u00f3 directamente PDVSA, pero s\u00ed puso sus primeras bases.<\/strong>&nbsp;No es poco. Si se observa c\u00f3mo fueron pasando los activos y las concesiones de la New York and Berm\u00fadez a la Shell y de esta a PDVSA en 1976, puede decirse que la empresa, al menos por ese costado, tiene casi 140 a\u00f1os sin soluci\u00f3n de continuidad. Tal vez sea una buena referencia para pensar qu\u00e9 puede crearse ahora, de nuevo en medio de la desesperaci\u00f3n, para los pr\u00f3ximos cien a\u00f1os, as\u00ed como para poner en contexto lo hecho en la segunda mitad siglo XX y no darlo todo por perdido, a pesar de la sensaci\u00f3n de otro&nbsp;<em>finis patriae<\/em>.<\/p>\n\n\n\n<hr class=\"wp-block-separator has-alpha-channel-opacity\"\/>\n\n\n\n<p><strong>Notas<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftnref1\">[1]<\/a>&nbsp;Gonz\u00e1lez Deluca, M. E. (2001).&nbsp;<em>Negocios y pol\u00edtica en tiempos de Guzm\u00e1n Blanco<\/em>. Universidad Central de Venezuela.<\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftnref2\">[2]<\/a>&nbsp;Harwich Vallenilla, N. (coord.) (1992).&nbsp;<em>Las inversiones extranjeras en Venezuela: Siglo XIX<\/em>. Academia de Ciencias Econ\u00f3mica.<\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftnref3\">[3]<\/a>&nbsp;Harwich Vallenilla, N. (1992).&nbsp;<em>Asfalto y revoluci\u00f3n: la New York and Berm\u00fadez Company<\/em>. Monte \u00c1vila Editores.<\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftnref4\">[4]<\/a>&nbsp;McBeth, B. (2001).&nbsp;<em>Gunboats, corruption, and claims: foreign intervention in Venezuela, 1899-1908<\/em>. Greenwood Press.<\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/#_ftnref5\">[5]<\/a>\u00a0Harwich Vallenilla, N. (1976). El modelo econ\u00f3mico del liberalismo amarillo: historia de un fracaso, 1870-1908. En\u00a0<em>Pol\u00edtica y econom\u00eda en Venezuela<\/em>\u00a0(varios autores). Fundaci\u00f3n John Boulton.<\/p>\n\n\n\n<p>_______________________________________________________<\/p>\n\n\n\n<p><strong>Tom\u00e1s Straka<\/strong>, profesor de la Universidad Cat\u00f3lica Andr\u00e9s Bello e individuo de n\u00famero de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela. Los puntos de vista expresados no necesariamente son los de EnergiesNet.com.<\/p>\n\n\n\n<p>Nota del Editor:\u00a0Este art\u00edculo fue originalmente publicado en\u00a0Debates IESA, el 29 de mayo, 2023. Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores.\u00a0EnergiesNet.com no se hace responsable por los juicios de valor emitidos por sus colaboradores y columnistas de opini\u00f3n y an\u00e1lisis.<\/p>\n\n\n\n<p><a href=\"http:\/\/www.debatesiesa.com\/y-guzman-blanco-creo-pdvsa\/\">Articulo Original<\/a><\/p>\n\n\n\n<p>Aviso de uso: Este sitio contiene material protegido por derechos de autor cuyo uso no siempre ha sido espec\u00edficamente autorizado por el propietario de los derechos. Ponemos a disposici\u00f3n dicho material en nuestro esfuerzo por avanzar en la comprensi\u00f3n de cuestiones de importancia social, medioambiental y humanitaria. Creemos que esto constituye un \u00abuso justo\u00bb de dicho material protegido por derechos de autor, tal y como se establece en la secci\u00f3n 107 de la Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos. De acuerdo con el T\u00edtulo 17 U.S.C. Secci\u00f3n 107. Para m\u00e1s informaci\u00f3n, visite: http:\/\/www.law.cornell.edu\/uscode\/17\/107.shtml<\/p>\n\n\n\n<p>EnergiesNet.com alienta a las personas a reproducir, reimprimir, y divulgar a trav\u00e9s de los medios audiovisuales e Internet, los comentarios editoriales y de opini\u00f3n de Petroleumworld, siempre y cuando esa reproducci\u00f3n identifique, a el autor, y la fuente original, http:\/\/www.petroleumworld.com y se haga dentro de el uso normal (fair use) de la doctrina de la secci\u00f3n 107 de la Ley de derechos de autor de los Estados Unidos de Norteam\u00e9rica (US Copyright).<\/p>\n\n\n\n<p>EnergiesNet.com 23 06 2022<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Por Tom\u00e1s Straka En 1912 un hombre tom\u00f3 la decisi\u00f3n m\u00e1s arriesgada de su vida. 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