LA HABANA
EnergiesNet.com 14 12 2023

La gasolina cubana, que ya es una de las mejores ofertas del mundo, es cada día más barata para quienes tienen acceso a dólares, mientras el peso local continúa su caída libre frente al billete verde.

La gasolina «Especial» (94 octanos) se vende en el país caribeño por 30 pesos, u 11 céntimos por litro (42 céntimos/galón) al cambio actual del mercado negro, entre los combustibles más baratos del mundo, según la base de datos en línea GlobalPetrolPrices.com.

En comparación, un medio litro de agua embotellada en Cuba se vende entre 100 y 200 pesos, más de diez veces el precio de la misma cantidad de gasolina.

Cuba, gobernada por los comunistas, ha subvencionado la gasolina durante décadas, desde principios de la revolución del ex líder Fidel Castro.

Mientras tanto, el dólar, que los cubanos obtienen principalmente a través de las remesas o el turismo, se ha disparado de un valor de 170 pesos hace un año a 270 pesos en el mercado negro el martes, dando a los que tienen dólares mucho más poder adquisitivo para productos, como el combustible, todavía etiquetados en pesos.

Para un cubano que vive sólo de pesos, sin embargo, llenar el tanque típico cuesta más de la mitad del salario mínimo mensual de 2.100 pesos.

El peso comenzó una fuerte caída en 2021 después de que el gobierno cubano anunciara una reforma monetaria que desechó un complejo sistema de doble moneda, generando un nuevo mercado negro de divisas que ha contribuido a la subida de los precios en la isla.

«La situación es paradójica», afirma Bert Hoffmann, experto en América Latina del Instituto Alemán de Estudios Globales y de Área. «Por un lado, las políticas del Estado intentan mantener un mínimo de cohesión social. Por otro, son las propias políticas monetarias del Estado las que están impulsando la creciente brecha de desigualdad.»

Además de subvencionar el combustible, Cuba ha compensado durante mucho tiempo los bajos salarios pagados a los trabajadores del sector estatal proporcionando asistencia sanitaria y educación gratuitas, así como tarifas comparativamente bajas para los servicios públicos.

Pero estos servicios también se han visto afectados por la crisis económica de la isla, que Cuba achaca a un embargo comercial estadounidense que se remonta a la Guerra Fría.

Cuba importa la mayor parte de su crudo, principalmente de México y Venezuela. Pero sus precios de ganga sólo son más caros que los de países como Irán, Libia y Venezuela, que cuentan con importantes reservas de petróleo.

Yadira Carricarte, una cubana que reside en Italia pero que visitaba a su familia en La Habana esta semana, se quedó asombrada por el precio cuando repostó su coche compacto de alquiler.

«Con tres euros puedo llenar el depósito», dijo. «(El precio) debería ser mucho más alto».

Para el analista Hoffmann, domar la creciente desigualdad significa volver a alinear el peso con el dólar, pero en la actualidad está ocurriendo lo contrario.

«No hay una solución fácil a la vista», dijo Hoffmann.

Reportaje de Dave Sherwood y Marc Frank, información adicional de Nelson Acosta, Alien Fernández y Carlos Carrillo, edición de Rosalba O’Brien. Traducción por Elio Ohep, Editor Energiesnet.com

reuters.com 13 12 2023