Rebecca Conan, Argus media

CIUDAD DE MÉXICO
EnergiesNet.com 26 01 2024

Las expectativas de desarrollo de exploración y producción de petróleo y gas en la superficie de aguas profundas de México se desvanecen tras efusivas campañas, la falta de nuevas oportunidades y el poco interés del gobierno mexicano.

México adjudicó 26 contratos de exploración y producción en aguas profundas tras la reforma energética de 2014, pero hasta ahora solo un contrato se compromete a pasar a la etapa de producción, mientras que otros dos aún lo siguen evaluando.

En un negocio de alto riesgo como lo es la exploración en aguas profundas, el éxito de la superficie subastada por el gobierno de México es muy tibio.

Alrededor de 23 contratos de aguas profundas en el área del Cinturón Plegado Perdido y la cuenca Salina — en gran parte inexploradas— han sido cancelados o están en proceso de ser cancelados debido a la falta de descubrimientos comerciales o por la desinversión de activos de petróleo y gas, resultado de la transición energética.

Pese a ello, todavía se están evaluando dos contratos.

En agosto de este año, la empresa italiana Eni finalizará la perforación de su pozo de aguas ultraprofundas Tlazotli en su bloque GO5 frente a la costa de Veracruz.

Mientras que el operador español Repsol tiene hasta finales del próximo año para concluir la exploración y evaluación de su bloque 29, el cual alberga los descubrimientos de Chinwol y Polok con recursos contingentes estimados en 300 millones de barriles equivalentes de petróleo cada uno.

Trión sigue adelante

El resto de los proyectos en aguas profundas de México se han fijado en el desarrollo de $10,000 millones del bloque Trión por parte de la empresa estatal Pemex y la australiana Woodside Energy, con una producción programada para 2028.

El campo Trión de 36km² — descubierto por Pemex en 2012 en aguas profundas de casi 2,200-2,600m — es el primer campo de crudo de agua ultraprofunda que se desarrolla en México.

El operador australiano BHP — adquirido por Woodside Energy — ganó una licitación altamente competitiva en 2017 para desarrollar el campo Trión cerca de la frontera marítima entre EE.UU. y México en el área del Cinturón Plegado Perdido.

Tanto Pemex como Woodside planean vender la producción de crudo amargo pesado, 24-26° API y 1.5pc de contenido de azufre , en mercados internacionales.

El crudo será exportado desde una unidad flotante de almacenamiento y descarga con una producción máxima de 110,000 b/d, según el plan de producción.

Dicha producción competiría con los crudos pesados WCS de Canadá o Castilla de Colombia y proporcionaría un impulso importante a la oferta de exportación de México con un volumen adicional de 10.6pc al promedio de 1,033 b/d, reportados en los primeros 11 meses del año pasado.

La mayor parte de las exportaciones mexicanas son de crudo pesado Maya, las cuales representaron 68pc del total exportado en noviembre, seguido de 29pc de crudo medio pesado Istmo y 2.5 pc de crudo ligero Olmeca.

Aunque se estima que Trión si alcanzará a producir, las perspectivas para el campo de gas de aguas profundas de Lakach de Pemex, descubierto en 2006, se ven desoladoras.

El desarrollo del campo Lakach en la costa de Veracruz se detuvo en 2016 después de que éste se considerara poco rentable.

Las esperanzas de reanudar el proyecto, a través de una asociación con el operador estadounidense New Fortress Energy en 2022, se desvanecieron a finales de 2023 con la salida de este último del acuerdo.

Aunque los resultados desde la reforma energética de 2014 han sido decepcionantes, los comisionados de la Comisión Reguladora de Hidrocarburos han señalado que la información sísmica recopilada es, en sí misma, valiosa para futuros esfuerzos de exploración.

Pero la ventana de nuevos desarrollos en aguas profundas, con sus largos plazos de entrega, se está cerrando rápidamente en medio de la falta de nuevas rondas de subastas y el acuerdo en las conversaciones climáticas de la Cop 28 en Dubái de abandonar gradualmente los combustibles fósiles.

En los próximos seis años no se prevén nuevas rondas de subastas si la candidata presidencial del partido oficial Morena, Claudia Sheinbaum, gana las elecciones en junio y da continuidad a las políticas estatistas del presidente Andrés Manuel López Obrador.

Pero incluso si la candidata de la oposición, Xóchitl Galvez, lograra cerrar la brecha de 22 puntos de ventaja de Sheinbaum, ella también duda que compañías privadas quieran todavía invertir en proyectos de exploración de aguas profundas en México.

argusmedia.com 22 01 2024