María C. Suárez, Bloomberg Línea

BOGOTÁ
EnergiesNet.com 11 04 2024

Desde que arrancó el Gobierno Petro, Ecopetrol (ECOPETL) ha estado en el ojo del huracán por el vuelco que ha tenido la estatal colombiana, desde el cambio del presidente (de Felipe Bayón a Ricardo Roa) hasta la vinculación de políticos y viceministros a la Junta Directiva. En medio de ese panorama surge el interrogante de ¿qué pasó con la transición energética de la compañía? y ¿hacia dónde van los negocios de la petrolera?

Pues bien, Ana Milena Rocha, vicepresidenta de finanzas y valor sostenible de Ecopetrol, enfatizó en diálogo con Bloomberg Línea que la empresa es y seguirá siendo una compañía de hidrocarburos. Y señaló en ese sentido que la estrategia de la organización avanza hacia la diversificación de negocios, que ya comenzó, y que en ningún momento habla de un reemplazo de hidrocarburos.

“Nosotros tenemos una visión estratégica de mantener el negocio de hidrocarburos y, a su vez, diversificar la totalidad de la empresa. Se habla de tener una compañía más diversificada a futuro, lo cual nos permitirá ser más resilientes, no solo a la volatilidad del precio del crudo, sino al camino de la transición energética”, enfatizó la ejecutiva.

En ese escenario, Rocha explicó que entre el 75% y el 80% de las inversiones de Ecopetrol, entre US$5.000 millones y US$$7.000 millones, se destinarán al negocio tradicional. De esa cifra, dijo, entre 10% y 15% está destinada al sector del gas para incrementar esa producción en los próximos años.

“Eso es lo que tenemos que hacer para mantener nuestra producción en los niveles que tenemos hoy en día y mantener el tamaño del negocio de hidrocarburos, que es el que financia la transición que queremos hacer”, sostuvo.

Este pronunciamiento, hecho en el marco de un evento de Naturgas, estuvo acompañado de las declaraciones de otro directivo de la petrolera: David Riaño, vicepresidente de soluciones de bajas emisiones, quien habló de tres desafíos para la transición.

El primero, la infraestructura. En este punto señaló que se necesita que sea más robusta para poder acceder a los recursos renovables y eso requiere una coordinación institucional y una respuesta normativa rápida. Comentó que Colombia tiene en La Guajira un potencial de energía eólica de 15, 20 gigavatios. “Hoy estamos apuntándole como país a desarrollar al menos unos tres gigavatios en los próximos 15 años. En construcción, aunque con dificultades para la fecha de entrada, hay al menos 1,62 gigavatios con desarrolladores que están presentando dificultades”.

El segundo desafío es cómo llevar energía limpia a las poblaciones y zonas más vulnerables. Manifestó que en el país muchos de los recursos renovables, competitivos, baratos, de alta calidad y confiabilidad se encuentran en zonas apartadas, que normalmente han estado abandonadas del servicio de la función pública. “Entonces es un doble reto, cómo llevar la transición a ellos, cerrar todas estas brechas”, aseguró.

Y el tercero es la investigación y el desarrollo. Lo que exige estar a la vanguardia en el desarrollo tecnológico para aprovechar oportunidades.

Se refirió, por ejemplo, a proyectos de hidrógeno verde, electrolizadores. “Las soluciones deben considerar los recursos, las oportunidades y las políticas de cada país, que no son iguales. Nosotros desde Ecopetrol vemos, a partir de la política energética y la disponibilidad de recursos, cuál es el camino”.

En ese punto destacó la gestión del ICP, que es el centro de investigación que tiene Ecopetrol y que está ubicado en Piedecuesta, Santander.

Las cifras de la transición

Al cierre de 2023, Ecopetrol aumentó la producción de combustibles en un 17% y, de acuerdo con Walter Canova, vicepresidente de refinación y procesos industriales, fue gracias al trabajo conjunto de las refinerías de Barrancabermeja y Cartagena.

Lo que dio como resultado el “récord histórico” de carga consolidada de 420.000 barriles diarios promedio año en las refinerías.

“La mayor producción de gasolina, diesel y jet fuel contribuyó a reducir las importaciones para el abastecimiento de la demanda local y generó excedentes de diesel, de jet fuel y petroquímicos y productos industriales destinados al mercado de exportación”, indicó Canova.

Y agregó que este dinamismo en materia operativa contribuyó al buen desempeño económico del segmento de refinación y petroquímica que, al finalizar 2023, registró un Ebitda de COP$7,3 billones, sel segundo más alto en la historia de Ecopetrol.

Canova destacó que Ecopetrol fue pionero en Sudamérica en el reciclaje químico avanzado con el procesamiento de aceite prolífico en la refinería de Barrancabermeja, que la filial Esenttia luego transformó en materia prima de nuevos elementos plásticos circulares para toda la industria.

A su vez, la refinería de Cartagena continúa avanzando el proyecto para producción de Combustible Sostenible de Aviación SAF, iniciando con una prueba a ejecutarse en el tercer trimestre de este 2024.

bloomberglinea.com 10 04 2024