Por Curtis Williams

HOUSTON
EnergiesNet.com 19 07 2024

El Tribunal Superior de Trinidad y Tobago reafirmó el jueves una decisión que reconoce la demanda de arbitraje del productor petrolero estadounidense ConocoPhillips (COP.N) contra Venezuela, que podría congelar los pagos del país caribeño a su vecino por proyectos conjuntos de gas natural.

A finales de mayo, la decisión original del tribunal abrió la puerta a que ConocoPhillips hiciera valer en ese país una reclamación de 1.330 millones de dólares contra Venezuela por expropiaciones pasadas, embargando cualquier compensación de proyectos energéticos conjuntos.

Venezuela y su empresa estatal PDVSA no respondieron al tribunal dentro del plazo para presentar sus argumentos, dijo el juez Frank Seepersad en su decisión vista por Reuters.

A principios de este mes, la embajada de Venezuela en Puerto España, capital de Trinidad, acusó recibo de la orden judicial, según el documento.
«La orden da luz verde al demandante para que pueda ejecutar la sentencia en Trinidad si puede demostrar que los demandados poseen activos o que entidades de Trinidad y Tobago le deben dinero», declaró el juez Seepersad en mayo, cuando tomó su decisión original.

PDVSA pagó a Conoco unos 700 millones de dólares a través de un acuerdo de conciliación, pero cesó los pagos a finales de 2019. Desde entonces, Conoco ha intentado movimientos similares en países del Caribe que buscan hacer cumplir las sentencias arbitrales contra Venezuela y PDVSA.

En un tribunal federal de Estados Unidos, el productor de petróleo se encuentra entre las empresas que encabezan una lista de acreedores que persiguen los ingresos de una subasta de acciones en una de las filiales de PDVSA, PDV Holding, cuyo único activo es la refinería Citgo, con sede en Houston.

Venezuela y Trinidad, junto con las empresas energéticas NGC, Shell (SHEL.L), y BP (BP.L), están buscando desarrollar importantes campos de gas en alta mar compartidos por los países y en el lado venezolano de la frontera marítima.

NGC dijo que no ha recibido ningún documento relacionado con las reclamaciones de ConocoPhillips y sigue trabajando con sus socios y partes interesadas para avanzar en el proyecto de gas Dragon.

NGC y Shell tienen una licencia de 30 años para explotar el yacimiento de gas Dragon, de 4,5 billones de pies cúbicos, en Venezuela y exportar el gas a Trinidad para convertirlo en GNL y productos petroquímicos, con pagos a Venezuela y PDVSA.

ConocoPhillips señaló específicamente a Dragon como una de las razones por las que quería que el tribunal de Trinidad reconociera la sentencia.
Como parte de las negociaciones de esos proyectos, se esperaba que las partes en Trinidad pagaran bonos a PDVSA y Venezuela para tener acceso a las reservas de gas, ha dicho Conoco al tribunal.

Shell y ConocoPhillips declinaron hacer comentarios. PDVSA no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

Reportaje de Curtis Williams; redacción de Marianna Parraga; edición de Richard Chang. Tradución por Elio Ohep, Editor EnergiesNet

reuters.com 18 07 2024