Jonathan Stempel y Sabrina Valle, Reuters

NEW YORK/HOUSTON
EnergiesNet.com 02 20 2023

Los fiscales estadounidenses revelaron el viernes cargos de corrupción contra un comerciante de petróleo y gas de Connecticut y un segundo hombre por sus presuntos roles en un esquema de sobornos para obtener negocios de la petrolera estatal brasileña Petrobras (PETR4.SA).

El Departamento de Justicia dijo que entre 2010 y 2018, Glenn Oztemel, de 64 años, de Westport, Connecticut, y Eduardo Innecco, de 73 años, un corredor de petróleo y gas brasileño-italiano, pagaron sobornos a funcionarios brasileños para ayudar a dos compañías comerciales de Connecticut a obtener contratos y conocer detalles confidenciales sobre el negocio de fuel oil de Petrobras.

De acuerdo con una acusación de siete cargos, los acusados utilizaron cuentas de correo electrónico personales y aplicaciones de mensajería encriptada para ocultar el esquema, en particular con respecto a la información recibida de Rodrigo Berkowitz, un ex comerciante de combustible de Petrobras en Houston.

Los acusados también utilizaron un lenguaje codificado como «desayuno» y «raciones de desayuno» para referirse a los sobornos y a los importes de los sobornos, así como nombres ficticios como cuando Innecco se hacía llamar «Spencer Kazisnaf», según el escrito de acusación.

Ambos acusados fueron imputados ante un tribunal federal de New Haven (Connecticut) por soborno, blanqueo de dinero y conspiración, y podrían enfrentarse a décadas de cárcel si son declarados culpables.

Oztemel, ex directivo de Freepoint Commodities, con sede en Stamford (Connecticut), fue detenido el miércoles en Florida y puesto en libertad bajo fianza de 3 millones de dólares tras una vista celebrada el jueves en Miami.

«A lo largo de sus más de 40 años de carrera en la industria petrolera, Glenn Oztemel se ha comportado con integridad y ha tenido un historial intachable», dijo su abogado Nelson Boxer. «Él niega las acusaciones y esperamos limpiar su buen nombre».

Antes de jubilarse en 2020, Oztemel trabajó para Freepoint como Jefe del Libro de Combustible para las operaciones en EE.UU., mientras que Innecco realizó trabajos de consultoría allí.

Las autoridades brasileñas investigaron a empleados de Freepoint como parte de la Operación Autolavado, una amplia investigación de siete años sobre presuntos sobornos relacionados con Petrobras.

Berkowitz declaró a las autoridades que había informado a los empleados de Freepoint de cuánto estaban pujando sus rivales cuando Petrobras subastaba combustibles, lo que permitió a Freepoint presentar ofertas ligeramente superiores pero sin sobrepujar.

Freepoint no ha sido acusada. En un comunicado, dijo que «no tolerará la corrupción ni las prácticas comerciales ilegales», y que la presunta mala conducta violó las políticas y el compromiso de Freepoint de cumplir con la ley.

Berkowitz se declaró culpable en febrero de 2019 de un cargo de conspiración de lavado de dinero. Su sentencia está programada para el 27 de abril en el tribunal federal de Brooklyn.

Información de Jonathan Stempel en Nueva York y Sabrina Valle en Houston Edición de Tomasz Jano. Traducción de Elio Ohep; Editor EnergisNet.

reuters.com 02 17 2023